Traditioneel wordt okonomiyaki in Osaka direct op de hete teppan geserveerd, terwijl het nog sissend is. Door de hitte blijft de pannenkoek warm, van de eerste tot de laatste hap. In plaats van borden gebruik je een kleine metalen spatel (een kote of hera genaamd) om hapklare stukjes direct op de grill af te snijden. Dit draagt bij aan de ervaring: het geeft een ongelooflijk bevredigend gevoel om zelf in dat knapperige, goudbruine oppervlak te snijden.

Als u thuis van okonomiyaki geniet en geen bakplaat hebt, is dat geen probleem. Leg het gewoon op een houten plank of bord en snijd het in partjes of vierkantjes, net als een dikke pannenkoek of minipizza. Het belangrijkste is om niet te haasten. Okonomiyaki is niet bedoeld om snel op te eten. Het is warm, troostend en bedoeld om van te genieten.

Terwijl je eet, zul je merken dat de bonito-vlokken (katsuobushi) zachtjes bewegen alsof ze leven – dit komt door de warmte van de pannenkoek, waardoor ze gaan dansen. Dat hoort bij de charme. De Kewpie-mayonaise, de okonomiyaki-saus, een beetje mosterd en de aonori werken samen in lagen. Elke hap voelt als een klein feestje van zoete, zoute, rokerige en umami-smaken.

Dus, doe rustig aan.

Kijk hoe de bonito-vlokken ronddwarrelen.
Geniet van de warmte die van het bord afstraalt.
Adem de geuren van Japan in.
Neem dan een hapje – één heerlijke, gezellige hap per keer.

De beste okonomiyaki ter wereld is niet alleen een recept, het is een ervaring. Het is het geknetter van de grill, de dans van kool en beslag, de werveling van saus en mayonaise, en het plezier van het delen van iets warms en smaakvols met iemand van wie je houdt. Onze middag bij Ajinoya in Osaka heeft ons geleerd dat eten niet alleen brandstof is. Het is een herinnering. Het is verbinding. En nu kun je thuis je eigen okonomiyaki maken en ook die magie voelen.

Wanneer je de pannenkoek omdraait en vol zelfvertrouwen op een bord legt? Dan ben je niet alleen aan het koken, maar ook aan het reizen. Japan, gewoon in je eigen keuken.

Veel plezier.