Er zijn van die reisdagen die je bijblijven omdat alles klopt. Niet door luxe of spektakel, maar door sfeer, smaak en oprechte ontmoetingen. Zo’n dag beleefden wij tijdens ons bezoek aan Crookhaven Rokk Oysters in het charmante kustplaatsje Greenwell Point aan de zuidkust van New South Wales, Australië.
De ochtend begon met lichte regen en een bewolkte lucht. Geen strakblauwe hemel, geen zomerse hitte, maar juist dat zachte, rustige kustweer dat meteen een intieme sfeer creëert. Terwijl we richting de oesterfarm reden, voelden we al dat dit een bijzondere dag zou worden. De zilte lucht, het geluid van de zee en onze nieuwsgierigheid maakten ons enthousiast.
Als sushi chef ben ik altijd op zoek naar bijzondere seafood-ervaringen. Vis, schaal- en schelpdieren vormen de basis van mijn vak, en vooral oesters hebben een speciale plek in mijn hart. Ik geloof namelijk dat oesters en sushi een prachtige natuurlijke combinatie vormen. Beide draaien om puurheid, versheid en respect voor het product. Daarom zijn dit soort plekken voor mij niet alleen interessant als reiziger, maar ook als professional.
Een warm welkom bij bij Crookhaven Rokk Oysters
Bij aankomst bij Crookhaven Rokk Oysters stapten we een wereld binnen waar vakmanschap centraal staat. Geen toeristische show, geen opgepoetste façade, maar gewoon mensen die met toewijding werken aan hun product. Overal zagen we gereedschap, kratten vol schelpen en medewerkers die met zorg bezig waren.
We raakten al snel in gesprek met de ontzettend aardige gastvrouw van het team, dat vol passie vertelde over het kweken van oesters. Over getijden, seizoenen, geduld en aandacht. Oesters groeien langzaam en laten zich niet haasten. Elke schelp hier had zijn eigen verhaal.
Dit soort ontmoetingen inspireren ons enorm, en dat is waar we in onze zoektocht naar unieke sushi-chefs, restaurants, voedselproducenten en wijnervaringen in Australië 0p zoek naar zijn.
En toen kwam natuurlijk de vraag waar we op hoopten: of we beide soorten wilden proeven. Daar hoefden we natuurlijk geen seconde over na te denken.
Pacific Oesters: Groot, romig en comfortabel
Het eerste bord dat voor ons werd neergezet, stond vol Pacific oesters. Direct viel het formaat op. Groot, diep en indrukwekkend. Deze oesters nemen letterlijk hun plek in op het bord.
Corinne begon meteen te lachen. “Die zijn echt enorm.” En ze had helemaal gelijk.
Bij de eerste hap proefden we een zachte, romige structuur die bijna smolt op de tong. De smaak was mild en vriendelijk, met een subtiele ziltigheid en een lichte zoetheid. Het voelde comfortabel, toegankelijk en bijna luxe.
Pacific oesters zijn perfect voor wie net begint met oesters of gewoon houdt van een ronde, romige smaak zonder scherpe randjes. Ze stellen je gerust en nodigen uit om door te eten.
Wij proefden vooral: een zachte zeesmaak, een romige textuur, lichte zoetheid en een prettige afdronk.
Absoluut heerlijk, maar ook veilig.
Sydney Rock Oesters: Klein, krachtig en vol karakter
Daarna volgde het tweede bord met Sydney Rock oesters. Deze zagen er meteen anders uit. Kleiner, donkerder, ruwer. Minder “show” en meer “natuur”.
En juist dat sprak ons enorm aan.
Bij de eerste slurp wisten we meteen: dit is iets bijzonders. De smaak was intens, fris en uitgesproken. Je proefde letterlijk de oceaan. Mineralig, licht nootachtig en met een lange, schone afdronk die bleef hangen.
Elke oester leek weer net iets anders te smaken. Dat gaf het gevoel dat je niet zomaar een product proefde, maar een stukje omgeving, een stukje kustlijn en een stukje natuur.
Dit soort smaakbeleving doet me als sushi chef altijd denken aan de kracht van goede combinaties. Net zoals bij onze ervaring met oesters en mousserende wijn bij Printhie Wines, waar smaken elkaar perfect versterkten
Onze eerlijke vergelijking
Na meerdere rondes proeven hadden we een duidelijk beeld.
Formaat
- Pacific oesters zijn groot en indrukwekkend.
- Sydney Rocks zijn klein en elegant.
Textuur
- Pacific is romig en stevig.
- Sydney Rock is fijn en zijdezacht.
Smaak
- Pacific is mild en toegankelijk.
- Sydney Rock is intens en gelaagd.
Karakter
- Pacific voelt internationaal (ze komen oorspronkelijk ook uit Japan).
- Sydney Rock voelt puur Australisch.
Onze winnaar? Zonder enige twijfel bij ons: Sydney Rock.
Naar het haventje: Na regen komen zon en oesterbanken
Na het proeven reden we richting het kleine haventje van Greenwell Point. De regen was inmiddels gestopt en langzaam brak de zon door de wolken heen. Het water begon te glinsteren en de hele omgeving kreeg ineens een warmere gloed.
Vanaf de steiger zagen we de oesterbanken liggen. Lange rijen in het water, rustig en geduldig. Het was bijzonder om te beseffen dat de oesters die we net hadden gegeten hier waren gegroeid.
In het haventje waren vissers hun vangst aan het schoonmaken. Overal lagen netten en messen, terwijl pelikanen in een rijtje stonden te wachten op restjes. Met hun grote snavels en nieuwsgierige blikken zorgden ze voor een prachtig stukje natuurtheater.
Lunchen bij Pelican Rocks cafe
Na al dat proeven kregen we opnieuw trek. Tijd voor lunch bij Pelican Rocks, een restaurant dat al meerdere keren is uitgeroepen tot beste Fish & Chips van Australië.
En dat was niet voor niets.
De vis was perfect gebakken, de korst knapperig, het vlees zacht en sappig. De friet was goudgeel en heerlijk gekruid. En het hele team zorgde er voor dat je je er thuis voelde. Het voelde als de perfecte afsluiting van een geweldige dag.
Waarom oesters en sushi zo mooi samengaan
Voor mij als sushi chef was deze ervaring extra bijzonder. Oesters en sushi delen dezelfde filosofie: alles draait om versheid, balans en respect voor het product. Wanneer een oester goed is, heeft hij geen saus of opsmuk nodig. Net als perfecte sashimi of nigiri.
De pure smaken van Sydney Rock oesters passen prachtig bij de Japanse keuken. Denk aan lichte sojasaus, citrus, wasabi of zelfs een subtiele rijstcombinatie. Dat maakt oesters voor mij niet alleen een delicatesse, maar ook een inspiratiebron.
Onze conclusie: Sydney Rock Oysters steelt ons hart
Beide soorten oesters waren fantastisch. Daar bestaat geen twijfel over.
Pacific oesters zijn ideaal voor wie houdt van romig, mild en comfortabel. Ze zijn perfect voor beginners en gezellige proeverijen.
Maar Sydney Rock oesters raakten ons echt. Hun intensiteit, karakter en verbondenheid met de omgeving maakten ze onvergetelijk.
En dan nog iets grappigs. Die Pacific oesters waren zó groot dat Corinne halverwege moest lachen. “Deze zijn gewoon te groot voor mijn mond.” De Sydney Rocks pasten perfect.
In dit geval gold dus echt: size does matter. En kleiner was beter.
Meer dan alleen oesters
Onze dag in Greenwell Point was veel meer dan een oesterproeverij. Het was een combinatie van natuur, vakmanschap, smaak en inspiratie. We leerden niet alleen het verschil tussen twee oesters, maar voelden ook wat lokaal eten echt betekent.
Als je ooit in deze regio bent, ga dan zeker zelf op ontdekking. Proef, vergelijk en geniet. Grote kans dat jij net als wij eindigt bij Team Sydney Rock. We zijn benieuwd!








